Hipoxia și hipercapnia

În condiții naturale, corneea acceptă oxigenul din mediul înconjurător și excretă un produs metabolic, dioxid de carbon. O lentilă de contact aplicată reprezintă o barieră mai mare sau mai mică în acest proces de schimb de gaze cu mediul. Consecința este o reducere a alimentării cu oxigen (hipoxie) și acumularea de dioxid de carbon (hipercapnie).

În zilele noastre, toate lentilele de contact (cu excepția PMMA) oferă un anumit grad de permeabilitate a oxigenului.